Inden sæsonen gik i gang, så forsøgte cheftræner Laurids Søgaard at lægge en dæmper på forventningerne. Der har sommeren over været en ret stor udskiftning på de centrale pladser på Nordsjællands ligamandskab. Det ville tage tid at spille et nyt hold sammen, var budskabet.
Men det er ikke umiddelbart til at aflæse i tabellen. Med seks point i de første fire kampe er Nordsjælland placeret overraskende højt i tabellen, og der skal graves dybt i statistikkerne, førend man senest finder en Nordsjælland-stime med tre sejre i træk i ligaen.
– Hvis man skal prøve at få armene lidt ned og ikke tro at træerne vokser helt ind i himlen, så kan man godt sige, at vi har mødt ligaens mindst formstærke hold, siger Laurids Søgaard i et forsøg på at bevare begge ben på jorden.
Men han er lige som alle andre begejstret for den gode Nordsjælland-start.
– Vi er glade for vores sejre. Vi har åbnet med at slå nogle af de forventede bundhold. Det er kampe, hvor der er rigtig meget pres på, og så er der og desuden åbnet op for at få nogle point i kampene i Jylland, siger Laurids Søgaard med henvisning til den seneste sejr på udebane mod Ribe-Esbjerg.
Men der er trods alt stadig masser af rum for forbedring.
– Der er stadig ting spillemæssigt, som vi gerne vil blive endnu dygtigere til. Eksempelvis laver vi stadig for mange tekniske fejl. Men at kunne sige det med seks point på bogen, det er jeg rigtig glad for, siger Laurids Søgaard.
Onsdag aften brager Nordsjælland sammen med TMS Ringsted i det sjællandske derby i Royal Stage i Hillerød.
– Vi har et godt kendskab til hinanden, og det er sjovt at møde TMS Ringsted. Disse opgør betyder bare lidt ekstra, uanset hvordan man vender og drejer det. Det bliver en kamp til sidste blodsdråbe, og det glæder vi os rent faktisk til, siger Laurids Søgaard.
TMS Ringsted var en af sidste sæsons helt store positive overraskelser. Holdet formåede sensationelt at spille sig i DM-slutspillet og leverede også fine præstationer der. Siden har TMS Ringsted dog måtte tage afsked med playmakeren Nicolai Colunga, der var holdets omdrejningspunkt.
– De har lige som vi måtte lave nogle udskiftninger. Men jeg synes, at de har et rigtig fornuftigt hold, og jeg tænker, at de også måtte synes, at de befinder sig i et godt sted. Ringsted har senest vundet ret overbevisende over Sønderjyske – selv om sejren i sidste ende kun blev på et mål. De har desuden fået point med hjem fra Kolding, og de to kampe, som de har tabt, har været mod svære modstandere som Skjern og Aalborg, siger Laurids Søgaard og fortsætter:
– I mangt og meget ligner vi hinanden. Vi spiller begge gerne frisk til og vil gerne løbe. Forsvarsmæssigt har vi lidt forskellige ting i værktøjskassen. Desuden er Ringsted er et hold, der evner – og indimellem ønsker – at kaste mere kaos ind i kampene. De er er gode til at navigere i det kaos, og jeg tror, at det er en fordel for os, hvis det bliver mere en rigtig håndboldkamp.
Tekst: René Larsen, Foto: Flemming Yoon
