Det er en af de helt store traditionsklubber i dansk håndbold, som Nordsjælland er oppe mod i premieren. KIF Kolding tager torsdag aften i Sydbank Arena hul på sæson nummer 41 i træk i mændenes Håndboldliga.
– Det bliver et brag af en kamp. Nu skal vi for alvor stå vores prøve. Det er en drønhamrende vigtig kamp, og jeg er sikker på, at Kolding har det på samme måde. Vi har spillet ufattelig mange tætte kampe mod hinanden de seneste år, siger Laurids Søgaard, der samtidig får sin debut i ligaen som cheftræner.
Både Kolding og Nordsjælland måtte i sidste sæson ud i kvalifikationsspil for at blive i ligaen. Derudover har begge mandskaber skiftet en del ud på centrale pladser. Kolding endda mere end Nordsjælland. Kolding har blandt andre taget afsked med den norske trio Vetle Rønningen, Erik Toft og Sander Øverjordet.
Til gengæld har østjyderne fået tilgang til en lang stribe velanskrevne navne som eksempelvis Tobias Ellebæk og Lauritz Legér, lige som Emil Tellerup overraskende kunne være med i pokalnederlaget mod Bjerringbro-Silkeborg forleden. Målmanden var ellers meldt langtidsskadet.
Nordsjælland måtte lige som KIF Kolding forlade Santander Cup efter ottendedelsfinalerne. Det skete med det knebne nederlag 28-30 mod de danske mestre Aalborg foran 2100 tilskuere i Royal Stage.
– Spillemæssigt så det godt nok ud i lange perioder, selv om vi tabte. Jeg synes, at vi står et godt sted, men vi bilder os heller ikke ind, at bare fordi vi spiller en god kamp mod Aalborg, at vi så ikke skal blive ved med at lægge på – for det skal vi. Aalborg er jo heller ikke oppe i gear endnu efter OL, siger Laurids Søgaard.
Til torsdagens premiere råder Nordsjælland over den samme trup som mod Aalborg. Der er ikke kommet nye skader til.
– Vi har haft en god træningsuge, og vi glæder os voldsomt til at komme i gang for alvor efter en veloverstået forpremiere, siger Laurids Søgaard.
Opgøret fløjtes i gang klokken 19. Det kan følges direkte i fjernsynet på TV2 Play.
Tekst René Larsen, Foto: Flemming Yoon
